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既往不咎的故事春秋時期，魯哀公對祭祀土地神這件事情非常重視。在國家遇到外敵侵?jǐn)_而出兵打仗時，他也把土地神的牌位帶在身上。他認(rèn)為土地神對所有的國家大事都有著很強(qiáng)的支配作用，因而對它十分虔誠恭敬。既然要祭祀土地神，就需要替它立一個木制的牌位，而牌位用什么木材比較好呢？這個問題卻難倒了魯哀公。
有一天，魯哀公派人把孔子的學(xué)生宰我找來，問道：“做土地神主的牌位用什么木材最好呢？”宰我不假思索地回答道：“夏代用松木，殷代用柏木，周代用板栗木。”
后來，孔子知道了這件事，認(rèn)為宰我的答復(fù)非常荒唐，毫無根據(jù)，于是把他叫來進(jìn)行了嚴(yán)厲的批評教育�？鬃诱Z重心長地對宰我說：“已經(jīng)做了的事，不用再解釋了；已經(jīng)做完的事，也不要再勸諫了；已經(jīng)過去的事，也不要再責(zé)怪了。（原文是：‘成事不說，遂事不諫，既往不咎�！┙窈竽阏f話一定要小心謹(jǐn)慎，尤其是在國君面前，更不能不懂裝懂。不然，一旦話說出口，后悔就來不及了�！�
后來，人們就引用“既往不咎”表示過去做錯了的事不再加以責(zé)備。既，已經(jīng)；往，過去；咎，責(zé)備。
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