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藏使智過三關唐貞觀年間，藏王松贊干布派使臣東贊向唐朝天子求文成公主為婚。這時，印度、波斯、蘇祿等好多國家的國王，聽說文成公主鮮艷而賢慧，也都派了使者來唐朝求婚。
唐朝天子決定要測驗使臣們的聰明，宣布哪個使者最聰明，便把公主嫁到哪個國家去。
第一道題是：天子叫人牽100匹母馬，100匹馬駒，讓使臣們認出哪匹馬駒是哪匹母馬生的。別的使臣都把毛色相同的馬駒和母馬分到一路，以為什么毛色的母馬生什么毛色的馬駒，可是這100匹母馬和100匹馬駒，什么毛色的都有，而且有不少是同色的，所以沒有一個能分對的。而東贊先把馬駒和母馬辨別圈起來，隔了一晚，再把母馬一匹一匹地放到馬駒的圈里去，馬駒一見自己的媽媽來了，便撲上前去吃奶，就這么一匹匹地讓各個馬駒辨別都找到了自己的媽媽。一個也不會錯。
第二道題是：天子叫人扛來一根兩頭一樣粗細一樣平滑的檀香木棍，讓使臣們說出哪一頭是根哪一頭是梢?各國的使臣，看一看這頭，摸摸那頭，都認不出來。東贊則走上前來，用一根繩子拴在木棍的正中心，然后把它放在花園的水塘里，他指著下沉的一頭說，下沉的這頭是根，浮著的那頭是梢。天子連連搖頭稱是。
第三道題是：天子讓人取來一顆玉珠，玉珠的孔很小，而且孔道是有九道彎的，看誰能把一條絲線穿過玉珠的九曲孔道將玉珠穿起來。使臣們一個一個地去穿，怎么也穿不過。東贊正在一邊為難，突然之間發現地上有幾只螞蟻(ant)在爬，他靈機一動，把螞蟻抓住，又把絲線的一端蘸上蜂蜜，放進洞口，把螞蟻從另一端的洞口放出來，螞蟻鉆進洞里爬著，一向尋到了蘸著蜂蜜的絲線頭便咬住向回拖，這一端再點上香，用香煙熏著逼著螞蟻往前進。果然螞蟻銜著絲線的一端，穿過了九曲孔道，把玉珠穿了起來。
天子見三道難題都是藏使東贊解開的，心想，一個使臣就如此聰明能干，他的國王一定是個英明之主，便答應把文成公主嫁給藏王。
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