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西湖煙水飄酒香歷史上，杭州的釀酒業(yè)曾稱盛一時(shí)，這與有一個(gè)水質(zhì)優(yōu)良的西湖是分不開的。
西湖自中唐被開發(fā)后。湖光山色固然日漸名聲播揚(yáng)，但事先她主要的“身價(jià)”并不在觀賞游玩，而是與國(guó)計(jì)民生相關(guān)，西湖水除了澆灌，飲用外，還用來(lái)釀酒，白居易名篇《杭州春望》詩(shī)中有：“表旗沽酒趁梨花”的句子。趁梨春“，正是事先用西湖水釀造的杭產(chǎn)名酒，因?yàn)槭窃诿磕甏禾炖婊ㄊ㈤_時(shí)釀制，故有此芳名。
北宋時(shí)，酒稅是國(guó)家的主要財(cái)源。熙寧十年（1077），杭州歲收酒稅僅次于京城開封和成都府，居全國(guó)第三位，西湖一湖好水功不可沒。尤其是蘇東坡任職期間，對(duì)西湖的治理，保護(hù)作過(guò)深入的調(diào)查研究，提出了有效措施并付諸實(shí)行。他在聞名的《杭州乞度牒開西湖狀》中說(shuō)，天下酒稅之盛，險(xiǎn)些沒有超過(guò)杭州的。而釀酒所需之水，全靠西湖供給。倘若湖水淤淺，水不滿溝，就迫不得已勞人取山泉，僅人工一項(xiàng)就開銷巨大。由此可見西湖好水對(duì)事先的經(jīng)濟(jì)效益極佳的杭州釀酒業(yè)有多么主要。
南宋建都杭州后，酒的消費(fèi)量更大。事先流傳一名諺說(shuō)：“要得富，趕著行在（京城杭州）賣酒醋。”杭州釀酒之盛躍居全國(guó)之冠，連朝廷也取西湖之水釀酒。今洪春橋附近的金沙澗旁辟有皇家專用灑坊，之后遷演成為西湖十景中的“曲院風(fēng)荷”。
然而，物極必反。成為“行在”后的杭州城，八方仕宦，商賈，士人等云集而至，人口激增，皇室，顯貴，大富，僧侶紛紜擠占沿湖地帶營(yíng)造宮室，別墅，酒樓，寺觀，繞湖一圈所見與鬧市無(wú)異。西湖不到二十年就被嚴(yán)重污染，以至水質(zhì)急劇下降，不能釀酒了！曾經(jīng)是一代酒都的杭州，其釀酒業(yè)日漸衰微，再也未能重振。
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